Waarom is CO zo gevaarlijk?
Wanneer er voldoende zuurstof aanwezig is, komt er bij de verbranding van koolstof houdende brandstoffen (hout, kolen, aardgas, stookolie, enz.) een onschadelijk gas vrij, namelijk CO2 of koolstofdioxide. Koolstofdioxide komt van nature in kleine hoeveelheden voor in de atmosfeer.
Bij een gebrek aan zuurstof, ook wel onvolledige verbranding genoemd, ontstaat echter CO of koolmonoxide, een zeer giftig gas dat bij inademing bijzonder gevaarlijk is voor de mens.
- CO wordt op dezelfde manier opgenomen in ons lichaam als zuurstof. Zuurstof wordt via de longen geabsorbeerd in het bloed en vervolgens naar de cellen in ons lichaam getransporteerd via het hemoglobine in ons bloed.
- Bij aanwezigheid van CO raakt het zuurstoftransport in ons lichaam razendsnel ernstig verstoord. CO bindt zich immers 250 keer sneller aan hemoglobine. Zelfs bij aanwezigheid van minieme hoeveelheden, zal CO zich in plaats van zuurstof hechten aan de hemoglobine.
- Het gevolg is een ernstig zuurstoftekort in de cellen. CO vergiftiging is altijd dodelijk wanneer men niet tijdig kan ingrijpen.
De aanwezigheid van CO in de lucht is niet vast te stellen zonder meetapparatuur. Je ruikt niets, je ziet niets. CO wordt niet voor niets ook wel “de silent killer” genoemd.
Co-vergiftiging voorkomen en herkennen
CO is een onzichtbaar en geurloos gas. Je merkt dus helemaal niets als er CO vrijkomt in de lucht. De symptomen van CO-vergiftiging zijn makkelijk te verwarren met een opkomende griep of een voedselvergiftiging. Het zijn vooral de omstandigheden in combinatie met de symptomen die het vermoeden van een CO-vergiftiging doen ontstaan.
Hoe voorkom je een CO-vergiftiging?
CONTROLEER
Gebruik enkel gekeurde verwarmingstoestellen en laat de verwarmingsinstallatie jaarlijks nakijken door een erkend vakman.
VENTILEER
Zorg altijd voor voldoende verluchting en ventilatie in je woning, ook in de winter. Zo is er altijd voldoende zuurstoftoevoer en kan er geen sprake zijn van onvolledige verbranding. Overisolatie is nooit een goed idee.
- Een goed trekkende schouw voert de gassen die vrijkomen bij verbranding af. Zo vermijd je dus dat CO zich in je woning verspreidt bij onvolledige verbranding.
- Sluit de klep van de schouw, kachel of open haard dus nooit helemaal af. Zo blijven de verbrandingsgassen in de woning.
- Gebruik geen barbecue in een gesloten ruimte of laat je wagen niet draaien in een gesloten garage.
ALARMEER
CO kun je niet ruiken of zien. Het is enkel met een meetapparatuur in de gaten te houden. Een CO-melder kan je hierbij helpen, maar alleen als deze juist geplaatst is.
- Let op voor een vals gevoel van veiligheid.
- Gebruik een CO-meter als aanvulling en neem ook de andere voorzorgsmaatregelen in acht.
REAGEER
Reageer snel bij symptomen. Hoe je dit doet vertellen we hieronder verder in het artikel.
Alarmsignalen die kunnen wijzen op vrijkomen van CO
- De waakvlam van de kachel of de boiler is geel-oranje in plaats van blauw.
- Er is sprake van condensatie of vochtdruppels op de muren en vensters.
- Jij of je huisgenoten krijgen lichamelijke symptomen die gelinkt zijn aan CO-vergiftiging: vermoeidheid, duizeligheid, misselijkheid, overgeven, kortademigheid, hoofdpijn, flauwvallen.
- De symptomen worden erger wanneer je je in een bepaalde ruimte bevindt en verminderen weer wanneer je de ruimte verlaat.
- Let op bij onwel worden in een badkamer met een heetwatertoestel op gas.
- Let op bij onwel worden bij het verwarmen met een kachel op hout, kolen, aardgas, stookolie, …
Wat doen bij het vermoeden van een CO-vergiftiging?
Heb je een vermoeden van CO-intoxicatie? Volg dan meteen deze stappen en breng jezelf en je familie in veiligheid!
Wat doe je niet:
- Ga nooit zomaar een ruimte binnen waar iemand bewusteloos ligt. Let op en bel de hulpdiensten.
- Gebruik geen schakelaars (licht, telefoon, …) en geen aansteker of lucifers. Dit kan bij hoge CO-concentratie namelijk zorgen voor een ontploffing.
Wat doe je wel:
- Verlucht de woning door ramen en deuren open te zetten (doe dit alleen als je jezelf hiermee niet in gevaar brengt).
- Schakel indien mogelijk verwarmingstoestellen uit.
- Ga naar buiten en evacueer alle medebewoners.
- Bel het noodnummer 112 en meld het vermoeden van CO-vergiftiging. Geef voldoende informatie over de medische toestand van alle bewoners.
- Is er iemand bewusteloos? Leg het slachtoffer altijd op zijn of haar zij om verstikking te voorkomen.
- Begin met reanimatie wanneer het slachtoffer stopt met ademen! Er is geen gevaar op CO-vergiftiging bij mond-op-mond beademing op een CO-vergiftigd persoon.
Behandeling van CO-vergiftiging
CO-vergiftiging wordt behandeld met zuurstoftherapie. Het toedienen van zuurstof moet zo snel mogelijk gebeuren.
Meer lezen hierover?
Ontdek andere artikels: